Американским ученым удалось найти объяснение, как окаменелости китов могли попасть в чилийскую пустыню и даже причину их гибели. Речь идет об останках более 40 китов, найденных в пустыне Атакама несколькими годами ранее. Останки были обнаружены во время строительства Панамериканского шоссе.

Среди обнаруженных окаменелостей удалось идентифицировать останки финвала, малого полосатика и синего кита. Многие из найденных останков принадлежат уже давно вымершим морским существам, например, моржеобразному дельфину.

Как считает палеонтолог из Смитсоновского института Николас Пьерсон, у них было всего две недели на извлечение всех обнаруженных окаменелостей, так как дорожно-строительные работы нельзя было остановить на слишком долго. Местным исследователям помогали американские коллеги, предложившие использовать лазерное сканирование для получение 3D-картинки китов. В дальнейшем ученые переместились в лабораторию.

Исследования позволили установить причину гибели млекопитающих: по всей видимости, они отравились ядовитыми веществами, которые выделяет цветущая вода. Такие выводы ученые сделали, изучив фрагменты водорослей, обнаруженных вместе с останками млекопитающих.

Источник: http://scienceblog.ru/2014/02/26/uchenye-opredelili-otkuda-v-chilijjskojj-pustyne-vzyalis-okamenelosti-kitov/